제목을 못 정하고 쓴 센티넬물 ++: 산뜻한 봄내음처럼 사랑스러운 너,

가이딩을 못한다는 내 말에 선생님이 쓰고 있던 안경을 고쳐 쓰더니 내가 생각이 짧았네요. 알겠어요. 지금 당장 검사해야 되는 거 아니니까 그렇게 고개 숙이고 있지 마요. 웃으면서 얘기했다.

"맞아. 모르면 배우면 되는 거지! 나도 처음에 내 이능 어떻게 써야 할지 몰라서 엄청 헤맸어!"

"맞아요. 동혁이는 조절도 잘 못하는 상태인데 겁도 없이 이능을 막 사용 하다가 어지럽다고 기절했었어요."

"아, 쌔앰! 그걸 얘기하면 어떠케 해!"

이동혁이 눈을 질끈 감으며 소리쳤고, 선생님은 그런 이동혁을 보며 웃었다. 가이딩을 할 줄 몰라 의기소침 해진 나를 위로해 주는 둘의 모습에 그나마 마음이 편해졌다.

"우리 천천히 해요. 급한 거 없으니까 일단 여주씨 적응부터 먼저 하고 시작해도 늦지 않아요."

ㅡ

생각보다 나는 엄청 오래 불법 연구소에 있었나 보다. 엄마가 날 버린 그날, 밖에 날씨는 바람이 조금 쌀쌀했지만 햇빛은 따뜻했고 꽃봉오리들이 예쁘게 피어있었다. 꽃 활짝 피겠구나. 예쁘겠다. 생각하며 그때 차를 타고 가며 운전하는 엄마에게

'엄마 우리 꽃 피면 꽃놀이나 갈까.'

'어휴- 꽃놀이 같은 소리 한다. 가봤자 뭐 하니. 꽃보다는 사람들을 더 많이 볼 텐데.'

'...그냥 집 앞에라도 잠깐 보러 나가면 되잖아.'

'아, 그러네. 집 앞에 목련나무가 있지.'

'응. 우리 그거 피면은 그냥 그 앞에서 간단하게 캔맥주...'

'우리 아들이랑 보러 가야겠다. 그런 휴식도 가져야지.'

그 말에 그냥 나 혼자 보러 가야겠다고 다짐했었다. 하지만 지금 혼자 구경하러 가려고 했던 꽃들은 다 져서 앙상한 나뭇가지들과 그때와는 다른 서늘한 바람이 부는 날씨였다. 나는 그곳에서 제대로 먹지도 자지도 못한 채 가이딩 착취를 받았던 터라 몸 상태가 회복되는 기간이 조금 걸릴 거라고 했다.

"야. 동혁아."

"엉? 왜?"

"너 솔직하게 말해봐 봐."

"뭐르을-"

"너 최상급 아니지. 나한테 거짓말한 거지."

"뭔소리야아!"

"바쁘다는 것도 거짓말이잖아!"

"내가 그런 거짓말을 왜 하냐아!"

"거짓말이 아니면."

왜 맨날 내 병실에서 놀고 있는 건데? 나는 이해가 안 된다는 눈빛으로 이동혁을 쳐다봤다. 바쁘다며. 곧 팀 합류해야 해서 얼른 이능 조절하는 것도 마스터해야 되고 팀원들하고 훈련하는 것도 맞춰봐야 한다고 그랬던 애가 허구한 날 내 병실 보조침대에 누워서 뒹굴뒹굴하고 있는데 그런 생각이 안 들겠냐고.

"시간을 쪼개고 쪼개서 너한테 오는 건데 나 이러면 섭섭해."

"섭섭하긴 뭐가 섭섭해. 이런 의심하게 만든 네 잘못이지."

"그럼 여주야."

"응?"

"나랑 같이 갈래?"

"어디를?"

"훈련장에!"

계속 병실에 있으면 심심하잖어! 나 훈련하는 거 구경해! 이동혁의 제안에 안 그래도 병실에만 가만히 있기 심심했던 나는 두 눈을 동그랗게 뜨며 그럴까? 하고서 자리에서 일어났다.

"큰일 났다 큰일 나-"

"뭐가?"

"김여주가 나 훈련하는 거 보고 완전 반하면 어뜩하지?"

"...."

"어? 막 내가 그렇게 멋있고 짱 쎈 센티넬일줄 몰랐다고 하면서 나 좋아하게 되면 곤란한데-"

자기 입으로 저런 말을 해대는 이동혁을 어이없는 표정으로 쳐다봤다. 나 그냥 갈까? 아, 왜애! 그냥, 너 재수 없어서.

"너 거기서 나한테 시선 고정하고 딱 보고 있어!"

"네네- 알겠습니다-"

이동혁하고 시답지 않은 말장난을 쳐대다가 훈련 준비를 마친 이동혁은 훈련실로 들어갔고 나는 대기석에 앉았다. 훈련이 시작된다는 안내음과 함께 대기석 쪽에 투명한 막이 생겼고 끝까지 눈 떼지 말라는 제스처를 해가며 장난을 치던 이동혁은 시작 알림음이 울림과 동시에 눈빛이 바뀌었다.

"...와."

"어때. 나 잘하지?"

솔직히 좀, 아니. 진짜 엄청 놀라긴 했다. 나랑 장난치던 이동혁이 맞다고? 그런 생각으로 이동혁이 훈련하는 걸 구경했다. 야. 인정. 너 진짜 짱 쎈거 맞긴 맞구나. 그럼에도 칠칠치 못한 면은 있긴 있네.

"야. 동혁아. 일루 와봐."

"왜에? 칭찬해 주게?"

와보라는 내 말에 통통 달려오던 이동혁의 손을 잡아 올렸다. 중지 손가락에 상처가 나서 피가 살짝 나고 있길래 너 이거 이제 씻을 때 엄청 따가울걸. 하고 중얼거리자 괜찮아! 이 정도 상처는 상처도 아니야! 하며 아무렇지 않게 말해온다.

"왜 이게 상처가 아니야. 이렇게 피가 나고 있는데."

주머니를 뒤져 가지고 있던 데일밴드를 꺼내 붙여줬다. 그러고서 상처가 난 중지 손가락을 꾹 누르자 이동혁이 아! 소리를 내며 표정을 찡그린다.

"작은 상처여도 아픈 건 아픈 거야. 대수롭게 여기고 넘기지 마."

"...알겠엉."

작은 목소리로 대답하며 다친 손가락을 보던 이동혁이 야. 여주야. 하고 다시 나를 불러온다. 왜? 하고 밴드 쓰레기를 구겨서 주머니에 집어넣고 있는데

"나 이거 씻을 때 밴드 떼야겠지?"

"그러겠지."

"...그럼 네가 또 붙여줘?"

"조정석 선생님한테 가서 붙여달라고 해."

"아니! 그 쌤 말고 네가 붙여줘!"

"...?"

"알았지? 약속한 거다?"

뭐 그게 어려운 거라고. 이동혁의 말에 알겠다고 대답했다. 헤헤 소리를 내며 웃던 이동혁이 여주야. 여기 정리하고 우리 카페 가자. 말했고 나는 그러자며 고개를 끄덕였다. 좀만 기다려! 금방 정리할게에- 말꼬리를 늘리며 빠르게 훈련실 정리를 하는 이동혁을 기다리고서 같이 천천히 카페로 걸어가는데

"어, 하이!"

이동혁이 어떤 사람들을 보며 손을 들고 인사를 한다. 방탄복을 입고 딱 봐도 어려운 분위기의 사람들이었다. 살짝 두려워서 이동혁의 뒤로 살짝 숨었고, 남자들은 그런 나를 신경도 안 쓰고 바로 이동혁에게 시선을 돌렸다.